Escutcheon (NL), Melodic Göteborg Death, 1990’s style
With Deity Down Records from 2007-Present
"Battle Order"
TRACKLIST:
01 Transient In Obliveon
02 The Eucharist MP3
03 Dead Of Tomorrow MP3
04 Fear Based Denial
05 Kill Mode
06 Terrestrial Radiation
07 Battle Order
08 Shadow Zone
09 Dimensions Crossed
Released 20 January 2008
Escutcheon "Battle Order" is available through the nearest record
store.
Escutcheon "Battle Order" is available from the Deity Down Records
online shop:
(BUY NOW button will take you straight into our shop section. Bank transfer,
PayPal accepted)
REVIEWS:
Metallinks Webzine
(NL)
By Ronnie K
Published 05 January 2009
Rating: 80/100
After 2 demo's, 1 album and a dvd
(All self released) it's now time for their first official release called
Battle Order. it will be released on the 20th of January through Deity Down
records. You can find 9 brutal Death Metal songs inspired by the early 1990's
Goteborg style (just the style I loved) so think of old In Flames meets At the
Gates but then done the Dutch style cause Escutcheon is a Dutch Death Metal
band and with this release they are about to release a classic Dutch Death
Metal album and it's safe to say that they put them self on the top of the
scene cause I still haven't heard such a great album coming from the
Netherlands so far. The production of Battle Order is good just think of the
early 1990’s Goteborg style of productions.
My Conclusion: A great first
offic1al release from Escutcheon.
By Bart Alfvoet
Published 18 January 2009
Rating: 77/100
De Nederlandse groep Escutcheon
uit Hengelo is na een moeilijke periode terug met hun tweede volwaardige album.
Deity Down Records is de broodheer van dienst. De band maakt naar zeggen van de
promobladen negentiger jaren Gothenburg-beïnvloedde death metal. Melodisch en
brutaal.
En zo begint het ook. Vlotjes
vloeien de hoge tempo's en de Zweedse instrumentale stukken in elkaar. Zelf
stuurt de band aan dat ze vooral death metal brengen, maar mij lijkt het toch
een mengvorm van wat black en thrash te zijn. Alles komt er in terug, bij deze:
van Dimension Zero tot Dissection. De opbouw in bijvoorbeeld The Eucharist en
het titelnummer zijn gewoon sterk, boven het gemiddelde uitstekend. Enig
minpunt is dat het straffe drumwerk niet gelaagd genoeg klinkt. Daardoor
verliest het zijn diepgang een beetje, en dat verdiende het in mijn ogen wel.
Behalve dat zijn er heel veel toevoegingen gedaan op subtiele wijze in het
productieproces, met betrekking tot de essentiële sound en tot de sfeer.
Vooral de pit, de dynamiek en de
oscillerende gitaristen maken dit een mooi plaatje dat afziet van cheesy
Gothenburg en kijkt naar het brutalere. In de fase tussen het demoknoeiwerk en
de hitlijstfenomenen zijn mooie zaken uit Zweden gekomen, en deze heren brengen
dat graag nog eens naar boven.
Obliveon
Webzine (DE)
By Stephan Becker
Published 18 January 2009
Rating: 75/100
Das relative junge niederländische
Label Deity Down Records hat sich nicht nur (hauptsächlich) auf Death
Metal-Releases verlegt, sondern präsentierte uns in der Vergangenheit (fast)
ausschließlich heimische Acts. Kein Wunder, gestalten sich doch Vertragsverhandlungen
und sonstige Absprachen durch die Nähe viel einfacher und auch die
Live-Qualitäten lassen sich viel besser beurteilen. Die aus den östlichen
Niederlanden stammende Formation Escutcheon muss dann Labelinhaber Gerard wohl
auch in dieser Hinsicht überzeugt haben, denn DDR neuester Output ist eine
Lizenzierung des neuesten Werkes der bereits 1996 aus der Taufe gehobenen Death
Metal-Formation. Nachdem die Truppe noch in den Neunzigern zwei Demos
veröffentlicht hatte und im neuen Jahrtausend auf eigenes Risiko eine erste
Full Length („Unexplained Deep Space Phenomenon“ – 2001) sowie eine DVD („Live
Stage Phenomenon“ – 2004) nachlegte, war es zunächst ruhiger um Escutcheon
geworden. Im Januar 2009 legen die fünf Niederländer aber mit ihrem neuesten Schlag,
„Battle Order“ nach. Entgegen des brachialen Covers und des martialischen
Titels sieht man sich allerdings nicht von den Briten Bolt Thrower beeinflusst,
sondern folgt der Göteborger Schule. Escutcheon legen zwar schon Wert auf
Melodien, integrieren dabei allerdings – z.B. im Gegensatz zu Dark Tranquillity
- keine Tasteninstrumente in ihren Sound und richten sich grundsätzlich etwas
brutaler aus als letztgenannte. So bleiben beispielsweise die Vox von Herman
Hofman immer im harschen Bereich, so dass ihr cleane Vocals auf „Battle Order“
gar nicht erst zu suchen braucht. Die von der Band als Einfluss angegebenen At
The Gates, alte In Flames oder Eucharist mögen da schon eher als Referenz
durchgehen. Auch wenn ich At The Gates im direkten Vergleich klar vorziehe, so
dürften sieben Punkte plus X für Death Metal-Fans als fairer Orientierungspunkt
durchgehen.
Metalrage
Webzine (NL)
By RoyBalowski
Published 25 January 2009
Rating: 81/100
Established in 1996, Escutcheon
hails from the Eastern part of the Netherlands and play melodic, brutal
death-metal. Highly inspired by the 90's Gothenborg style of death-metal such
as At The Gates, Eucharist and older In Flames. In 1997 they released their
first self released demo, which was followed by a second demo in 1998. Their
first self released full length album was released in 2001. This record gained
a lot of interest from magazines and bookers. They played a lot of shows and
did some small tours. In 2005, all went quiet and activities seized. In 2007
Escutcheon reformed and they wrote the songs for this album Battle Order. The
album was recently released by the Dutch label Deity Down Records.
It's always good to hear that
there are still some Dutch bands left, that want to play melodic Swedish styled
death-metal. After last year's reunion of At The Gates, that showed the world
how it’s done properly, it's good to see that our own country has bands like that
as well. First of all, I have to give my compliments to the great futuristic
artwork. Looking at the lyrics and artwork concept, this band is definitely
inspired by aliens, sci-fi kind of stuff. In the vein of their bigger Swedish
brothers Hypocrisy.
The album opens with an eerie
sounding space-ship intro. It could have easily been a soundtrack for a
horror/science fiction movie. After the intro the band bursts into a fast
blastbeat song, which straight away has resemblances with the older At The Gates
stuff. The production of this album is superb, so the songs have a lot of power
and melody in them. The fourth song is one of the highlights of this album.
It's a really intense headbanger song with a killer riff. It reminds me a lot
of the stuff of Hypocrisy in their The Fourth Dimension era. Awesome song!
Escutcheon knows what they are
doing and they can easily compete with their foreign competitors. Like to see
how this bands evolves in the future. Check this band out if you are into the
Gothenborg sound and bands like Hypocrisy.
FYU
Webzine (BE)
By Tom Dejonghe
Published 27 January 2009
Rating: 97/100
Dutch people always seem to outrun
us Belgians: they have 12 instead of 10 counties, have far better cyclists and
they have a greater extreme metal scene than us. The Dutch have an excellence
for every single extreme metal subgenre, whilst we stick to the more poppy
stuff to conquer the outskirts.
The only thing the Dutch lacked
was a decent melodic deathmetal band in the vein of DISSECTION, AT THE GATES
and the inevitable DARK TRANQUILITY.
Fasten your seatbelts, because
Escutcheon is reinventing the classic Gothenburg sound as from now. 'Battle order'
lets the listener revive the golden ages of Gothenburg deathmetal. Since 1996
they have been devastating podia with vivid acts along the side of some badass
bands. The gap between the debut album (2002) and this one has been long to
overcome, but waiting for this band's second child was well worth it. The
melodic passages open your nostalgic thoughts and tightens its grip on your
mental state in the hyperfast songs like Fear based denial and The eucharist.
The sound can only be compared to a venomous snake that wraps itself around the
spinal chord, softening its touch every once in a while, just to let you know
it is still there.
A whole new definition of
Gothenburg deathmetal has been delivered in 9 breathtaking pieces, bringing the
listener to the mainland of Sweden in no time. Save yourself the pricy flight
tickets and buy this masterpiece now!
Metal
Temple (GR)
By Yannis D
Published 28 January 2009
Rating: 2/5
This band managed to make a
negative impression on me from the very first time, by claiming to play
something that it actually isn’t playing. Anyway, I will explain the reasons
below. The Dutch metallers release their sophomore full-length effort through
the also Dutch Deity Down Records, and I can’t say that I was amazed by their
work.
When you see a band claiming to
play Dutch Death Metal, the only thing that comes in mind are bands like
THANATOS, PESTILENCE, ASPHYX or any other heavy as fuck Dutch Death Metal band,
not a kind of cheap melodic Death Metal with weak production. I am sorry guys,
but this album is not even a good melodic Death Metal one. Unfortunately,
"Battle Order" is not catchy, it isn’t polished, it hasn’t got any
guitar leads that make the difference or anything else that could attract the
listener.
Even though melodic Death Metal is
a genre that is suffocating from the bands that are popping out here and there
all the time, we don’t even hear some decent stuff. ESCUTCHEON need to try
harder in order to amaze us. I still try to listen to the album, yet I find
nothing that will make me press the repeat button.
Possessed Webzine
(DE)
By Meden
Published 30 January 2009
Rating: n/a
Jaja, unsere Nachbarn, die
Niederlande. Nicht nur die Nationalspieler werden nach Deutschland exportiert, sondern
auch diverse Death Metalbands. Irgendwie hat man das Gefühl, dass jeder zweite
dort eine Gitarre zur Geburt bekommt. Betrachtet man die Fülle, aber auch die
Qualität, denn ist das schon einzigartig. Bands wie Sinister, Asphxy, Hail of
Buletts, Pentacle, Severe Torture, Pyaemia, Disavowed, Legion of the Damned
u.v.a. haben mir schon schöne Hörerlebnisse bereitet. Die Band
"Escutcheon" möchte dieses auch. Seit 1997 sind sie schon im Rennen
um die holländische Krone, aber gehört habe ich sie nie zuvor, obwohl sie
bereits das fünfte Album am Start haben, dieses Mal mit Hilfe des Labesls
"Deity Down Records". Die Burschen machen auch kein Old School oder
Brutal Death Metal, wie einige Landsmänner, sondern haben sich ganz der
melodischen Variante dieser Musikrichtung gewidmet und das nicht schlecht.
Logischerweise wurde und ist man vom Göteburgerstil beeinflusst, aber zum Glück
geht man wesentlich brutaler und agressiver zu Werke, wie z.B. die letzten In
Flames Veröffentlichungen. Hier werden auch Einflüsse von At the Gates oder
Dissection hörbar. Die neun Songs des nicht mehr ganz so jungen Quartetts
können mit einigen echt coolen Melodien auffahren. Sicherlich kein Götteralbum,
aber aufgrund der Härte auch was für nicht Melodicfans. Mir hat das Zuhören
Spaß gemacht, auch wenn nicht alle Parts den Nerv treffen. Bangen kann man
definitiv und das ist das wichtigste. Guter, solider, melodischer Death
Metal aus der Niederlande.
Peacedogman Webzine
(USA)
By Marchman
Published 05 February 2009
Rating: 3.5/5
Rise of
the machines.
2008 proved to be a strong year for battle metal, releases
from the likes of IRONSWORD and ARGHOSLENT ruthlessly dominating playlists
around this site and others. Judging from this latest entry by Diety Down's
Dutchie draftees ESCUTCHEON, the battlegrounds should continue to rage
throughout 2009 as well.
Stylistically speaking, ESCUTCHEON's dust-up seems to draw
from 90s Swedish death and black metal heavies, particularly DISSECTION in
terms of the swooning, harmonized guitars, fits of rapid-fire drumming, and the
evil crows of vocalist Herman Hofman. But the band's distinctiveness quickly
reveals itself as drums fall away into brazen riff structures that provide
plenty of adrenaline surges throughout the recording. The rugged, metallic
chugging in the title track and "Shadow Zone" alone are worth the
price of admission. The only possible chink in the armor lies in the
production, which at times sounds flooded with too many tracks (the drums
particularly sport an everything-but-the-kitchen-sink sort of domination that
could make use of more lights and darks in the mix). Even so, it's hard to
resist getting sucked into the world of futuristic battle robots,
corpse-littered battlefields and other dark fantasy themes courtesy of this
Dutch death machine. Here's hoping these boys keep the flags flying and the
guitars barking for years to come!
Imperiumi
Webzine (FI)
By Serpent
Published 20 January 2009
Rating: 45/100
Jos joku luuli 90-lukulaisen
Göteborg-melometallin ja sen sielunsukulaisen eli melodisen death metalin
kuolleen pois At the Gatesien ja muiden uran loppumisen myötä, on pahasti
väärässä, eikä välttämättä huonossa mielessä. Hollantilainen Escutcheon edustaa
kakkoslevyllään juuri edellä mainittua genreä, mutta hieman kehnoin tuloksin.
Vaikka onkin levynä toinen, on
Battle Order vasta bändin ensimmäinen levylafkan kautta julkaistu täyspitkä.
Tämä ei kuitenkaan ihmetytä, kun perehtyy teoksen sisälmyksiin yhtään
tarkemmin. Jos At the Gatesilta olisi jäänyt ylijäämäriffejä
huutokaupattavaksi, olisin veikannut tätä hollantilaisviisikkoa
ostajaehdokkaaksi. Sen verran pastissia biiseistä löytyy, mutta valitettavan
kehnosti toteutettuna - siis AtG-kontekstin huomioiden. Tyyli on käytännössä
sama, mutta siinä missä ruotsalainen verrokki on parhaimmillaan puhdasta
neroutta, edustaa Escutcheon keskitason alittavaa tusinahuttua.
Puhtoisaksi death metaliksi ei ole
Escutcheonia laskeminen, jos ei aivan suoraksi Göteborg-melotiluksikaan. Kun
näiden kahden välimaastossa mennään "ihan ok" -tason riffeillä,
ontuvalla ja demomaisella tuotannolla ja tympäisevällä biisikokonaisuudella, ei
hurraa-huutoihin ole liiemmin syytä. Täydelliseksi epäonnistujaksi bändiä ei
kehtaa kutsua, mutta niin monessa kohtaa olisi hieromista, hiomista ja
viilaamista, ettei näitä dutsmanneja voi rehellisesti paljoa kehaista.
Battle Order olisi hyvä demo, jos
biiseistä heitettäisiin kaksi kolmannesta heikommasta annista pois, mutta mainoksi
kokopitkäksi siitä ei valitettavasti ole. Parempi onni ensi kerralla.
Metalfan
Webzine (NL)
By Matthijs
Published 07 February 2009
Rating: 83/100
Toen ik vorig jaar op Elsrock te
vinden was, kwam ik voor het eerst in aanraking met Escutcheon. Deze Hengelose
melodic deathband stond achterlijk vroeg ingepland en mocht zich tevreden
stellen met een schamel half uurtje knallen. Desondanks maakten ze een
dusdanige indruk op mij dat ik maar al te graag hun officiële debuut Battle
Order wou recenseren.
De formule van deze plaat is
simpel: keihard knallen. Deze cd is werkelijk een forse klap tegen je harses.
Een dreun die nog dagenlang doorzeurt. Of het toeval is weet ik niet, maar
Escutcheon weet de spanning te bewaren door de betere tracks tot het einde te
bewaren. Fans van melodische death kunnen zeker hun hart ophalen met dit werk
van eigen bodem. Krachtige melodieuze stukken, strak drumwerk en vette versnellingen:
het is allemaal terug te vinden op deze plaat. Daarnaast wordt alles uiterst
bruut aan elkaar gebruld door vocalist Herman Hofman.
Zoals ik al eerder zei, de plaat
wordt beter naar mate de tijd vordert. Voor mij is bijvoorbeeld Shadow Zone de absolute
knaller op deze plaat. Hoewel dit de spanning erin houdt, lijken de eerste
tracks in muzikaal opzicht wel een beetje op elkaar. Het zou mooi zijn als
Escutcheon het hoge niveau van de laatste nummers door kan zetten naar een
vervolg op deze plaat. Maar vooralsnog kan ik nu al vaststellen dat de band
zich met Battle Order definitief een plaatsje heeft verschaft in de Eredivisie
van de Nederlandse death metal.
By Verrottuh
Published 01 February 2009
Rating: 80/100
This Dutch band has apparently
been around for a long time, according to the biography since 1996, in the
meantime the band released a couple of demo’s and one full-length album. You
have to excuse me but before this album I never heard of them so I can’t
compare the previous album with this one.
According to the promo sheet I
got, they play Gothenburg death metal and by all means they actually do.
Luckily it isn’t the cheesy version that you‘ve probably heard the last couple
of years like the latter In flames or the latest Burden of grief etcetera.
Escutcheon has a lot more balls than those releases. Of course you can hear
influences of the old In flames but not just that band. At the gates,
Dissection and Dark tranquillity also pop into my mind while listening to this
album. What else left to say? That they write good songs while using their good
musical capabilities and that the production is good with the right sphere and
which is not too clean and still powerful.
You could describe this band as
’been there, done that’ but that wouldn’t justify this band. Fact is that they
deliver an album which gives other bands something to think about what the hell
they are doing. Just a very good album.
Brutalism
Webzine (NL, link no longer valid)
By Rob
Published 12 February 2009
Rating: n/a
Escutcheon is one of the bands
that you never hear about because of the watered down genre that is Melodic
Death Metal. It is important to note right away that one of the bands biggest
influences is At the Gates, and on their new album, Battle Order, one can make
that connection within the first 30 seconds of hearing them. It is more
important to note that despite their influences of the Swedish sound,
Escutcheon MUST NOT be lumped into the same category as bands like The Black
Dahlia Murder or any of the other millions of bands playing Swedish inspired
metal. Short of comparing these guys to At the Gates, themselves, which almost
every melodic band could do, let me compliment this band and say they sound
more like Dismember, but slowed down. Granted Dismember play solid Death Metal
but if they were to play a melodic song you would find yourself with
Escutcheon. Enough about genres and comparisons though, and onto the album
Battle Order. Simply put, this album is damn good. It has that perfect guitar
sound, coupled with thunderous drums, that thankfully don’t sound triggered,
even if they are. The kicks sound like kick drums, and compliment the bass line
perfectly. Of course the guitars take center stage in this style of music, and
my only complaint is that the album needs more leads in it. Otherwise the
guitars paint the picture and with Escutcheon, they paint a masterpiece. If you
fancy yourself a fan of the Swedish sound or are a fan of good solid Melodic
Death Metal, this is not a bad album for you to check out.
By Raven
Published 20 February 2009
Rating: 80/100
It isn’t going to win any awards
for innovation, but I’ll be damned if this isn’t great Melodic Death Metal.
I could end the review like that,
but I won’t. Partly because I’d feel like a terrible reviewer if I did, but
mostly because ESCUTCHEON deserve more than that. In a scene that is constantly
getting over-saturated with more and more far below par bands, it’s good to see
that there are still some around and kicking true to the old way of the genre.
ESCUTCHEON’s brand of Melodic
Death Metal actually has Death Metal in it. So if you’re the type of person who
thinks that IN FLAMES and SOILWORK’s recent stuff is the pinnacle of the genre,
go away now, and think about your music taste a bit while you’re at it.
ESCUTCHEON take proper influences from the genre, from bands like AUTUMN
LEAVES, EUCHARIST and HYPOCRISY. They play music with actual aggression and
flair, and really pound away at the senses like this genre should do. Every
riff sounds awesome, the production is stellar, the vocals are perfect, walking
a thin line between growl and scream, pretty much everything about them sounds
like a band in the golden eras of Melodic Death, but these guys are around now,
alive and kicking. That doesn’t mean that it is flat out brutality full stop,
the band can still introduce a stellar acoustic break, and the melodies are
always there.
It’s not perfect, and for those
who look for something challenging and completely original in all their
releases this isn’t the record for you. Which is good, because ESCUTCHEON
certainly aren’t aiming at you as an audience, they’re aiming for people like
themselves. People who think that the genre has been going downhill for a while
now. People who think that other people are generally stupid for classifying
terrible bands in the genre. People who want to put the Death back into Melodic
Death Metal. People like me. Clever people. Awesome people. People who have
stopped reading by now and have gone to check this out already. Go do it.
Concrete
Web Webzine (BE)
By Ivan Tibos
Published 05 February 2009
Rating: 86/100
The Dutch formation Escutcheon was
formed in 1996. After two well received demo tapes at the end of the nineties,
the band recorded a debut album, called Unexplained Deep Space Phenomenon,
which was strongly inspired by the so-called Goteborg-style. After promoting
this studio record and having toured with bands as Altar, Pleurisy and Pungent
Stench, the activities were put on hold for a while. Finally, in 2007, the band
reformed and soon the band started writing new material. Last year, the
quintet, among which (former) members of Devious, Cromm Cruac and Pulverizer,
entered the The Crown Studio with Michiel Toenink, and recently the band got
signed to the Dutch label Deity Down. The first result of this collaboration is
called Battle Order, which lasts for 46:22 minutes. Still Escutcheon’s main
source of inspiration is the Swedish scene anno early nineties, but this time
the whole is much more convincing and less ‘just playing the Swedish way’.
Escutcheon bring an own interpretation of At The Gates, Eucharist or
Dissection, yet also Amon Amarth, Unleashed, Dismember and Runemagick come to mind. The tempo is mainly
fast and gives a brutal touch, yet at the same time the hymns are very melodic
and atmospheric. The variation (e.g. (semi-) acoustic intermezzos,
tempo-changes etc) is another explicit progression in comparison with the
debut. 2009 has just begun, yet one of the Death Metal highlights is known
already!
Friedhof
Magazine (ES)
By Usagi
Published 20 February 2009
Rating: 75/100
De la firma del pequeño sello
Deity Down Records, aparece en la escena un grupo que no es nuevo en esto de la
música extrema. Escutcheon, forjado en tierra de Molinos y Tulipanes, Holanda,
se formaron allá por 1997 y con algunos cambios en su formación, desde entonces
han sacado 3 Demos (97, 98, 2008), un DVD en directo (2004) y un larga duración
(2002) editado por ellos mismos. Han bregado bien por el underground a la
espera de dar un salto con algún fichaje de alguna compañía y llegar a más
gente. La música que practican es Death Sueco de primeros de los 90, con sonido
puramente Göteborg. Se han fijado en At the Gates, en los primerizos In
Flames... y sobretodo en Eucharist, grupo al que veneran con honor con su corte
“The Eucharist” y del que también toman algunos de sus dejes Black Metaleros.
El disco gana en calidad hacia el final, donde a mi parecer, los últimos temas
son aun mejores que los primeros. También gana con las sucesivas escuchas. De
primeras uno puede pensar que está frente al grupo 3001 de grupos clones de
este estilo pero seguro que a más de uno, fan del género, agradecerá bastante
escuchar riffs y notas que le recuerde y transporte a esos años pasados. La
producción es potente y buena, fijándose sobretodo en como se hacían las cosas
en los 90 para sonar similar. Además hay que tener en cuenta que está hecha por
el propio grupo y tiene mérito como les ha quedado. De hecho han grabado las
pistas vocales y batería en un estudio (The Crown Studios) y las guitarras y
bajo en otro diferente (Studio Zuurman), aunque todo se mezcló después en el
primero. El bajo suena muy grave y con mucha presencia así que si se suben los
bajos puede comerse bastante a los demás elementos. Es el propio bajo quien da
en bastantes partes, una densidad extra al sonido, sonando pesado y
martilleante. Su vocalista está bastante bien, sonando grave y potente. Los
guitarras raspan sus cuerdas sin demasiadas florituras pero ejecutando riffs
bastante bien resueltos. Se nota que los integrantes llevan tiempo tocando y se
escucha todo bien compactado. En cuando a las canciones, como dije antes, el
disco gana sobretodo hacia el final, donde terminan de forma muy buena e
instrumental en “Dimension Crossed”. También el primer corte es instrumental,
“Transient In Oblivion” que nos sumerje en un abismo oscuro musical del que ya
con el primer trallazo “The Eucharist”, no salimos. Hasta el final, la obra va
ganando más fuerza hasta dejar buen sabor de boca al oyente. Sin embargo si tengo
que destacar entre todos un tema, este es curiosamente el 3, “Dead Of
Tomorrow”. Cañero y con buenas melodías. Canciones a medio tiempo, con
acelerones a menudo en un grupo que suple la falta de originalidad con el buen
hacer y calidad, hacen recomendable este compacto, ya no sólo a los más
acérrimos al estilo, si no a todos aquellos que disfruten con el combo de
melodías suecas y la potencia y agresividad que aporta el Death Metal a partes
iguales.
By Vassilis Karogiannis
Published 02 March 2009
Rating: 3.5/6
This is the second full length
album for these Dutch deathsters and considering the fact that this band was
formed in 1997, I can’t say that their discography is big and I don’t get this
cause their music is not bad. We are talking about old school death metal with
modern touches, strong riffs, nice rhythms, killing blast beats and very good
vocals. The riffing reminded me sometimes Bolt Thrower of the second period and
I think that this is the atmosphere of the album from the artwork to the music
and the lyrics: A nightmarish future without hope filled with the worst evil.
The thing is that these guys
didn’t show us something new with “Battle Order”. They didn’t show us something
bad either. What they show to us was strength, bonding and adrenaline in high
doses! The musicians that consist the band are not bad, the missing element
here is the personal touch and I think that ESCUTCHEON will find it in the end,
because it is the only piece that is missing to complete the puzzle. All of you
fans of the old school death metal, “Battle Order” is a sample of good quality,
Enjoy…
Metalzone
Webzine (GR)
By Efkarpos
Published 24 February 2009
Rating: 70/100
READY FOR BATTLE
-Escutcheon- are back with their
second full length album, called - Battle Order-.The Death Metal band from the
Netherlands returned with another album of Dutch Death Metal with a dark
melodic mood and a lot of heavy riffs. The band plays with a lot of energy and
you can be fascinated by their power and the pounding drumming that hits you
from the very first track.The album is full of riffs and leads, with many
influences from the Melodic Death scene but also there are some Black Metal
feelings in some of them.The drums are in full blast-beat mode and they are
totally getting you in a wild headbanging mood that can really hurt your
neck!!The bass is behind everything and is adding some extra dark elements to
their sound and the vocals are furious and full Death Metal.The production
cannot be described as 100% perfect but it can still gives you the atmosphere
of Escutcheon and their dark melodic Death Metal.The cover is great and it shows
a futuristic view of a war robot ready for battle.
-Escutcheon- are not the Dutch
Death Metal that you think. They are more like band such as:At the Gates,
Dissection, Eucharist, Dark Tranquility, but they play in their own personal
melodic way their barbaric Death Metal. The highlight of this album is sure the
drumming and the vocals and the bad news comes from the production. -Escutcheon-
are all good musicians and they worth our support. They seem ready for the
battle but next time they must pick up better weapons and this is an extra
reason for us, to support this band.
Aardschok Magazine
(NL)
By Stephan Gebédi
Published Aardschok Magazine, issue 2, 2009, page 53
Rating: 80/100
Na een aantal releases in eigen
beheer heeft Escutcheon dertien jaar na oprichting dan toch een platendeal
weten te scoren. De goede lijn van voorganger "Unexplained Deep Space
Phenomenon", die alweer uit 2001 stamt, wordt op "Battle Order"
overtuigend voortgezet. De melodieuze death metal heeft duidelijk zijn wortels
in de Gothenburg-stijl, maar in "Fear Based Denial" hoor je toch ook
wel wat Bolt Thrower-invloeden. Mede door de zang van Herman Hofman doet me af
en toe ook aan het inmiddels ter ziele gegane Pleurisy denken. De band klinkt
dus niet bepaald uniek, maar de nummers zijn goed en er wordt prima
gemusiceerd. De productie is ook prima in orde, hoewel de gitaren iets directer
hadden mogen klinken. "Battle Order" is dus gewoon een zeer geslaagde
CD.
Metalitalia
Webzine (IT)
By Erik ‘Kaiser’ Molteni
Published 09 April 2009
Rating: 70/100
Gli Olandesi Escutcheon nascono
nel 1996 e balzano subito agli onori della cronaca per le loro spiccate qualita
in ambito death metal. Dopo aver pubblicato due interessantissimi demo
intitolati 'In Tranquil Chaos' ed 'Into Orbit', esordiscono sulla lunga distanza
con l'album 'Unexplained Deep Space Phenomenon', lavoro autoprodotto che mette
in mostra tutte le loro doti nell'ambito del death melodico; questi album,
difficilmente reperibili sul mercato discografico, sono oggetti ricercatissimi
da parte dei collezionisti del genere e rappresentano un pezzo importante della
storia del death melodico. Ora, dopo aver firmato un contratto con la Deity
Down Records, i cinque 'tulipani' ritornano sul mercato con questo 'Battle
Order', album curato in ogni minimo particolare: dalla produzione, alla
composizione musicale, dal songwriting alle performance di alto livello di
tutti e cinque i musicisti, senza tralasciare un artwork accattivante
accompagnato da un booklet di tutto rispetto. Un disco di classico death metal,
dove la brutalita tipica del genere si mescola alla perfezione con la melodia,
il tutto ottimamente bilanciato e che regala al risultato finale una
valutazione di tutto rispetto. Non possono passare inosservate le influenze
derivanti da autentici mostri sacri del genere come Eucharist, At The Gates,
gli In Flames degli esordi e addirittura i superlativi Dissection; certo,
qualcosa va ancora limato e ben bilanciato, evitando quelle piccole flessioni
che si rilevano durante l'ascolto, ma possiamo tranquillamente affermare che
questa band ha imboccato nel migliore dei modi la strada verso il successo,
quantomeno nell'ambito del death melodico. Una ventata di freschezza di cui se
ne sentiva il bisogno.
Castle Of
Vampiria Webzine (ES)
By Demonio
Published 07 May 2009
Rating: 80/100
Hace
apenas unas semanas me tocó hacer la reseña de la enésima banda death metal
melódico “a la sueca” que nos llegaba a la redacción, entonces me preguntaba
cómo era posible que, dentro de un estilo del que salen todos los años varias
decenas de bandas nuevas, todas ellas suenen exactamente igual, no haya
prácticamente ninguna que innove lo más mínimo dentro de lo que ya se ha hecho
o, mejor dicho, sobre lo que hicieron los grandes del género a principios de
los noventa, más allá claro está de darle ese toque “moderno” tan de moda
actualmente...
Así pues, cuál sería mi sorpresa cuando me puse por primera vez a estos
Escutcheon, y sí, nada más empezar los primeros acordes el primer tema “de
verdad” se te viene una banda de inmediato a la cabeza, At The Gates, y una
mala hostia te recorre el cuerpo en forma de un “joder, otra banda más”... pero
qué coño, a medida que van transcurriendo los temas te vas dando cuenta que no,
esta no es ni mucho menos una banda más, es cierto que predominan los riffs clásicos
del género, la tendencia a doblar continuamente las guitarras con una grave y
la otra aguda, o ese timbre de voz característico, pero todos los temas tienen
un empaque de death metal “del de verdad”, y sobre todo algunos de ellos de
forma muy particular, incluso en determinadas (y contadas) ocasiones introducen
ciertos elementos de brutal death... se perciben claramente influencias de
gente como Dismember, Unleashed, Dissection o hasta de los mismísimos Bolt
Thrower, de hecho el inicio de uno de sus temas es clavado al “Cenotaph” de los
ingleses... evidentemente estas influencias han sido tamizadas de una forma
“melódica”, pero aún así logran dar al sonido de estos Escutcheon una fuerza y
una pesadez que me ha resultado bastante original...
También es cierto que la producción ayuda, y mucho, en este sentido... estoy
seguro que recibirán más de una crítica negativa al respecto, porque igualmente
aquí se alejan del canon tan establecido de limpieza y claridad cristalina,
optando por un sonido bastante más grave y sucio, quedando en un punto
intermedio, para que os hagáis una idea aproximada, entre los antiguos Unisound
y los Sunlight... personalmente me parece todo un acierto, de hecho les
animaría a que en grabaciones posteriores añadieran aún más crudeza, tanto a
nivel musical como de producción... por si fuera poco, los temas son de esos
que se te quedan enseguida, y prácticamente a la segunda o tercera escucha ya
te empiezan a sonar y a dar ganas de dar un par de cabezazos, fundamentalmente
con tres de ellos, “Fear Based Denial”, “Terrestrial Radiation” y “Shadow
Zone”, donde más se alejan de ese inmovilismo que predomina en la escena death
metal melódico...
En definitiva, buen trabajo, de lejos el que más me ha gustado de todos los que
nos han llegado últimamente de estos estilo... seguramente no sean los más
técnicos, tampoco los más originales, a pesar de todo, pero al menos logran
salirse del cliché de los cientos y cientos de bandas que a día de hoy
sobresaturan el mercado del death metal melódico, y eso es digno de reseñar...
de las pocas bandas nuevas en su estilo que realmente merece la pena darles una
oportunidad...
Last.FM
Penny Arcade Metal Thread
By Autothrall
Published 08 January 2009
Rating: 65/100
This is
the sophomore effort from a Dutch death metal band straddling the fence between
a more brutal style and the melodic leanings of the late 90s Scandinavian
scene. They share a guitar player with Devious, but I didn't enjoy this
as much as his other band.
The performance is sufficient, and the band is heavy enough not to use any
cheap melodies like you'll hear in the weaker crop of melodic death coming out.
Occasionally, there will be a riff in there that hooks me, such as the winding
bridge of "Fear Based Denial" or the savage melodic riffing of
"Terrestrial Radiation" with that slower, sad breakdown. But for the
most part, I wasn't very much inspired by what I was hearing.
The album has a nice raw feel to it, very 90s, nothing overproduced at all. All
the instruments cut through like razors, and the dual melodies get a nice sound
layered over the chugging rhythms. Though they don't sound much like Amon
Amarth, they remind me of that heavy but glorious type of death metal which
exists in that cramped space between the over-genres. I just wish I had found
some of the songs catchier. There's nothing really negative to say though, it's
just not something I will likely return to.
Lords Of Metal
Webzine (NL, Dutch version)
By Koen
Published 01 February 2009
Rating: 95/100
Koen:
Escutcheon werd reeds in 1996 opgericht en komt uit het oosten des lands, Borne
om precies te zijn. Het vijftal beweegt zich in de Gothenburg stijl met
referenties als At The Gates, Eucharist, Dissection en (oude) In Flames. Het
vijftal (dat leden van onder meer Cromm Cruac, Pulverizer, The Lament
Configuration en Devious herbergt) heeft op haar palmares staan: de ‘In
Tranquil Chaos’ (1997) en ‘Into Orbit’ (1998) demo’s, een volwaardige CD
getiteld ‘Unexplained Deep Space Phenomenon’ (2001) en zelfs een DVD
met de naam ‘Live Stage Phenomenon’ (2004). Nadat werd opgetreden met acts als
Pungent Stench, Pleurisy en Altar kwam de klad er een beetje in en verdween
Escutcheon van het strijdtoneel.
In 2007 werd echter met frisse moed opnieuw begonnen, hetgeen heeft
geresulteerd in een nieuwe CD genaamd ‘Battle Order’ die onlangs via het
Nederlandse label Deity Down Records werd uitgebracht. Ook met Escutcheon slaat
Deity Down de plank niet mis want de tomeloze melodieuze death metal die dit
schijfje voortbrengt mag er zeker wezen. Deze CD heerscht in velerlei
opzichten: goede arrangementen, kleine details, bulderende vocalen en
uitstekende muzikanten. Mensen die zweren bij reeds genoemde invloeden kunnen
‘Battle Order’ blind (of doof) aanschaffen. Niet alles wat je ver haalt is
lekker dus kies deze maand eens een product van eigen bodem. Escutcheon staat bij
mij in elk geval al op de nominatie om hoog in mijn jaarlijst van 2009 te gaan
eindigen en het jaar is net pas begonnen!
Lords Of
Metal Webzine (NL, English version)
By Koen
Published 01 February 2009
Rating: 95/100
Koen:
Established in 1996, Escutcheon hails from Borne (The Netherlands) and plays
vicious yet melodious death metal in the Gothenburg style of bands such as At
The Gates, Eucharist, Dissection and (old) In Flames. In the past the five some
(which holds members of Cromm Cruac, Pulverizer, The Lament Configuration and
Devious) released the ‘In Tranquil Chaos’ (1997) and ‘Into Orbit’ (1998)
demo’s, a full-length entitled ‘Unexplained Deep Space Phenomenon’ (2001) and a DVD called
‘Live Stage Phenomenon’ (2004). After sharing the stages with bands like
Pungent Stench, Pleurisy and Altar, all went quiet and activities seized.
In 2007 Escutcheon reformed and wrote and recorded songs for their new album
‘Battle Order’ which was recently released through Deity Down Records. Well I
must admit that Deity Down Records strikes again with a great release, because
the band plays melodic death metal the way it was meant to be played: fast,
harmonious, loud and angry as hell. Big arrangements, small details, smashing
vocals and great musicians make this a diverse and intriguing effort which is a
must-have for maniacs who adore aforementioned bands. Support the Dutch metal
scene and check out ‘Battle Order’ as soon as possible. This album is already a
candidate for my album of the year and 2009 has only just begun!
Fury
Rocks Webzine (NL)
By Erwin
Jonkers
Published
05 February 2009
Rating: 73/100
Als je
weet dat dit collectief al sinds 1996 aan de weg timmert en amper
naamsbekendheid geniet, wordt het toch tijd om de zaken eens serieus aan te
pakken.
Dat zullen zo ook gedacht hebben bij Escutcheon. Met een nieuwe line-up, nieuw
logo en een samenwerking met Deity Down Records zit op dit moment de vaart er
goed in. En de eerste indruk is goed, het professionele logo en artwork van de
nieuwe cd mogen er zijn! Nu naar de muziek.
Volgens eigen zeggen speelt Escutcheon death metal, en wel een variant op de
Gothenburg-sound. Een verre variant zeg ik dan op mijn beurt. Een death grunt
maakt nog geen death metal en zulk melodieus gitaarwerk valt wat mij betreft
ook niet onder de death metalnoemer.
Vooral het gitaarspel maakt dat Escutcheon best een toegankelijke sound heeft.
Qua songwriting kun je horen dat je met een typisch Nederlandse band te maken
hebt.
Allerlei diverse stijlen (ik noem een Orphanage, Excision) komen langs. Ook de
makkelijk in het gehoor liggende zanglijnen maken dat het nogal netjes
overkomt…. voor een death metalband (wat ook een typisch Nederlands euvel is,
we zijn een beschaafd land).
Gelukkig wordt er ook regelmatig op het gaspedaal getrapt, even stevig
doorgetrokken, zeker vergeleken met het oudere werk. Zo is Escutcheon met de
nieuweling Battle Order toch weer een stukje verder van de Gothenburg-sound
afgegleden.
Ik zou zeggen, glij nog maar even door, de agressievere stijl smaakt mij naar
meer. Het past ook beter bij de sterke zang op de plaat, zwaar en afgewisseld
met van die harde uithalen. Sterke nummers op de plaat zijn The Dead Of
Tomorrow (lekker refrein) en het afsluitende Dimensions Crossed (lekker no
nonsense).
Helaas staan er op Battle Order naast pakkende nummers met kop en staart, net
wat te veel vullers (met name gitaarwerk dat nergens naar toe gaat). Als deze
line-up echter standhoudt, de muziek beter gedoseerd wordt (meer
agressie/minder melodie) dan zie ik de toekomst positief tegemoet voor
Escutcheon, de potentie is er zeker.
Fury
Rocks Webzine (NL, English version)
By Erwin Jonkers
Published 05 February 2009
Rating: 73/100
When you
realise that this collective has been going since 1996 and still is hardly
known at all, it might be time to tackle this issue seriously.
They probably thought the same at Escutcheon. Armed with a new line-up, fresh
logo and cooperation with Deity Down Records they have set the pace. And I must
say that the first impressions are good, the professional logo and artwork on
their latest venture are worth being seen! Now let’s talk music.
According to themselves Escutcheon plays death metal, in particular a variation
on the Gothenburg sound. A very distant one, in my opinion. A death grunt does
not make it death metal and the really melodic guitar sounds don’t justify the
banner death metal either.
It is that sound that makes Escutcheons album into one that is easy on the
ears. The song writing does give away that we are dealing with a pure Dutch
band. All kinds of styles do pass me. I hear bits of Orphanage and Excision.
The really easy flowing vocal lines make it all sound so very neat, at least
for a death metal band (a typical Dutch flaw, as we are such a civilized
country). Thankfully the pedal is put to the metal regularly as well, they do
occasionally fly off the handle, especially compared to their older songs. On
Battle Order Escutcheon have drifted further from the Gothenburg sound. If it
were up to me, I would advise them to keep drifting, as the more aggressive
style does make me want to hear more of it.
It also fits better with the strong vocals on this record, heavy and
alternating with very loud outbursts. The best songs on the album are The Dead
Of Tomorrow (nice chorus) and the closer Dimensions Crossed (a pure no nonsense
song). Unfortunately Battle Order not only has good songs with head and tail,
but some fillers as well.
Especially the guitar parts aren’t going anywhere on those. If this line up can
stick together, they can give the music the right dimensions (more
aggression/less melody). I see a positive future for Escutcheon, as they
certainly have the potential.
Mindview
Magazine (BE, link no longer valid)
By AV
Published 30 January 2009
Rating: 3/7 (Brons)
De Nederlandse deathmetalband
Escutcheon levert met 'Battle Order' een zeer degelijke, sterke CD af. De
opnamekwaliteit van deze schijf ligt hoog, de songs zijn goed opgebouwd en
de hoes is indrukwekkend. Eigenlijk valt er op deze CD niets aan te merken,
behalve het feit dat hij zo onvoorstelbaar voorspelbaar is. De term 'dertien in
een dozijn' is zeker van toepassing. Ja zal, als deathmetalfan, van deze CD
kunnen genieten, maar verwacht niets nieuws.
Atmospheric Magazine
(PL)
By Kasia
Published 09 August 2009
Rating: 4.5/6
ESCUTCHEON to bardzo przyzwoity
zespół z Holandii. Na drugim długograju "Battle Order" zaprezentował
dziewięć utworów z gatunku bardzo melodyjnego death metalu z wpływami blacka.
Muzyka jest akuratna, nie ma w niej dłużyzn, ani innych smutów (jedynie
okazjonalne szepty, akustyk, klawisze). Płyta jest zmienna rytmicznie,
generalnie ożywiona w tempach, co podtrzymuje dynamikę całości. Panowie
pomykają do przodu, wyraźnie ciesząc się z grania, a że umiejętności ku temu
mają, to przychodzi im to bez trudu (zwłaszcza szybkie, mocne fragmenty tchną
życiem). Przyswajalność muzyki ESCUTCHEON jest duża, a bardzo w tym pomaga
niemal szwedzka melodyka gitar (brzmienia z Gothenburga, IN FLAMES, AT THE
GATES). Dobrze sprawdza się również wokal. Nie jest to żaden typowy, blackowy
scream, artykulacja Herman zdecydowanie jest bliższa growlowi. Album jest
jednorodny stylistycznie i ta spójność jest jego zaletą. Bo kto lubi
stylistykę, którą uprawiają Holendrzy, pozytywnie oceni też "Battle Order",
przymykając już oko na brak oryginalności.
Real
Rock Radio (NL)
By Geert van der Laan
Published January 2009
Rating: n/a
Snelheid,
melodieus spel en diepe grunts; Escutcheon brengt het ons allemaal.
"Battle Order" is het tweede album van deze band en het wordt via
Deity Down Records gereleased. De band heeft een doel: de klassieke Gothenburg
stijl levendig houden. De muziek bestaat uit veel pakkende, melodieuze
gitaarlijnen. Het grote nadeel dat hieraan kleeft is het gebruik van veel
tremolo picking, met als resultaat dat de melodieën weinig blijven hangen. Wel
is het smullen geblazen van het heerlijke gitaargeluid en ook de productie is
dik in orde. De band speelt lekkere nummers maar plaatst zich wel in een
veilige hoek. Zo zijn de nummers vrij voorspelbaar en kennen ze weinig
verrassende wendingen. Door de vrij constante snelheid begint de verveeldheid
na een aantal nummers ook nog eens behoorlijk toe te slaan. De
originaliteitprijs zal deze maand dus niet naar Escutcheon gaan. Op deze plaat
laten de heren horen dat ze wel potentie in huis hebben. Een grote valkuil van
de band is echter het te veel willen gaan voor snelheid. De passages waarin de
band gas terugneemt zijn juist erg sterk te noemen. Ook voelt het alsof er geen
eigen invulling aan het geheel is toegevoegd. Goed, maar te statisch. Kortom:
meer afwisseling en durf zal de band zeker geen windeieren leggen. Beoordeling:
Een kleurloos schilderij.
Visit Escutcheon on the web:
Escutcheon
MySpace
Deity Down Records Home
Deity Down Records (c) 2006-2010
